Recykling katalizatorów w kontekście ekologii

Katalizatory są od dawna obowiązkowym wyposażeniem samochodów. Ich stosowanie pozwala na znacznie zmniejszenie emisji szkodliwych związków powstających podczas pracy silnika spalinowego. Używanie urządzeń tego typu w dużym stopniu przyczynia się do poprawy jakości powietrza. Co równie ważne, same katalizatory mogą być poddawane recyklingowi, co daje możliwość odzyskania znajdujących się w nich cennych substancji i ich ponowne użycie.

Co znajduje się w katalizatorach?

Powodem, dla którego warto poddawać recyklingowi zużyte katalizatory, jest fakt, że znajdują się w nich cenne i rzadkie metale, które z powodzeniem mogą być wykorzystanie ponownie. Dzięki skupowi katalizatorów można odzyskać platynę, rod oraz pallad. Metale te są nanoszone w postaci cienkich powłok na wewnętrzne kanaliki, przez które przepływają spaliny, jednak dzięki specjalnym technologiom pirometalurgicznym lub hydrometalurgicznym mogą one zostać wydobyte i użyte do dowolnych zastosowań. Jest to opłacalne, ponieważ metale używane do produkcji katalizatorów są rzadkie, a ich wydobycie okazuje się kosztowne, a przy tym wiąże się z ryzykiem dewastacji środowiska naturalnego oraz ogromnym zużyciem wody i energii. Wynika to z tego, że metale szlachetne na ogół występują w postaci rud, a więc związków chemicznych zawierających większą liczbę składników mineralnych oraz zanieczyszczeń. Zazwyczaj stosunek metali do pozostałych substancji przedstawia się niezbyt korzystnie, a cały proces oznacza konieczność oddzielenia poszczególnych związków, a następnie pociąga z sobą utylizację lub składowanie powstałych przy tym odpadów.

Przeczytaj również: Recykling katalizatorów samochodowych – na czym polega?

Co daje odzysk metali z katalizatorów?

Odzyskiwanie metali szlachetnych z katalizatorów oznacza możliwość znacznego zmniejszenia wydobycia rud, z których się je otrzymuje. Pociąga to za sobą mniejsze zniszczenia środowiska, spadek zużycia wody i energii, a także zmniejszenie kosztów związanych z transportem urobku oraz odpadów, jak również ich późniejszym przetwarzaniem. Recykling to również redukcja emisji dwutlenku węgla, a więc korzyść dla klimatu. Odzyskiwanie metalu z katalizatorów samochodowych jest możliwe za sprawą działania takich firm jak Katex, która zajmuje się ich skupem, przekazując następnie wyselekcjonowany i oczyszczony surowiec do przetopu.