Jak przebiega proces produkcji plastikowych butelek?

Plastikowe butelki powstają z tworzywa PET, czyli nowoczesnego, taniego w produkcji i ekologicznego surowca, wykorzystywanego głównie w przemyśle spożywczym. Butelki PET to jedne z najpopularniejszych typów opakowań. Przechowuje się w nich napoje, a także czasem substancje chemiczne. Jak dokładnie wygląda proces wytwarzanie plastikowych butelek?

Co to jest PET?

PET (politereftalan etylenu) to jedno z tworzyw sztucznych. Wykorzystuje się je do produkcji folii i różnych opakowań (głównie butelek). PET ma wyjątkowe właściwości – wyprodukowane z niego butelki są wytrzymałe, odporne na skrajne temperatury, kwasy, zasady, oleje, tłuszcze, uszkodzenia mechaniczne i promieniowanie UV. Dzięki obojętności fizjologicznej mogą być dopuszczone do kontaktu z żywnością.

Zalety plastikowych butelek

Butelki PET cechują się wytrzymałością mechaniczną – to szczególnie ważne podczas napełniania i transportowania napojów. Można je bezproblemowo poddać recyklingowi i wykorzystać ponownie. W porównaniu z opakowaniami szklanymi wykazują się lekkością, a także bezpiecznym i łatwym transportem.

Jak powstają butelki PET?

Butelki PET produkuje się masowo. Ich pierwotna forma (granulat, czyli małe, kuliste kawałki plastiku) zostaje poddana obróbce cieplnej w specjalnych fabrykach. Trafia do pierwszego etapu produkcji, czyli rozgrzaniu do temperatury 250-300 stopni Celsjusza – wtedy granulat nabiera postać płynnej masy. Ów płyn wtryskuje się do odpowiednich form, gdzie tworzywa nabiera pożądanego kształtu. Następnie odbywa się etap chłodzenia. Wtedy występuje proces krystalizacji plastiku. Powstaje preforma PET, rozgrzewana do temperatury 80 stopni Celsjusza. Tworzywo nabiera odpowiedniej elastyczności i trafia do końcowej formy, gdzie rozdmuchuje się je powietrzem pod ciśnieniem – do momentu, aż nabierze zamierzonego kształtu butelki plastikowej.

Producenci plastikowych butelek dają możliwość wytwarzania butelek o dowolnym kształcie. Ma to swoje zastosowanie w branży spożywczej czy chemicznej. Takim przedsiębiorstwem jest Zakład Przetwórstwa Tworzyw Sztucznych TOPLAST w Poznaniu, gdzie z plastiku wykonuje się opakowania oraz oprzyrządowanie metalowe do przetwórstwa tworzyw (formy wtryskowe, rozdmuchowe).